Paillage du potager : bienfaits et mise en place

Quel que soit le type de mulch utilisé, couverture organique, minérale, toile ou bâche de paillage, tous libèrent en se dégradant des éléments nutritionnels ayant des propriétés qui leur sont propres.

Bon à savoir : avant les années 50, le paillage du potager se faisait surtout à base de paille, de blé ou de foin. Depuis, le choix des paillis a grandement évolué.

Paillis organique

•        Il peut se composer d'éléments ligneux comme le paillage de copeaux de bois, le paillage d'écorces de pin ou du bois raméal fragmenté, le fameux BRF. Plutôt épais, ils durent plus longtemps que le reste des paillis organiques sous forme de fibres ou de paillettes et conviennent très bien aux arbustes, aux massifs floraux et arbres fruitiers. Néanmoins, ils sont à éviter si votre terre est pauvre en minéraux car ils ont tendance à acidifier les sols.

•        Les fibres de coco, de lin et le paillage de chanvre sont vendus sous forme de paillettes. Très légères, elles sont aussi très spongieuses et possèdent une excellente capacité de rétention d'eau. Idéales pour les légumes du potager, il est important de les arroser abondamment après leur mise en place pour éviter qu'elles ne s'envolent.

•        Les déchets du jardin sont accessibles, la plupart du temps, directement dans votre jardin. Il s'agit du paillage pour potager avec de l'herbe de tonte, des feuilles mortes et des morceaux de bois, du paillage d'orties, mais ces derniers devront soit être très fins, soit être pilés à la broyeuse.

Mulch minéral

•        Du paillage de pouzzolane aux graviers de marbre ou de dalmate, en passant par l'ardoise, les billes d'argile et le quartz, il y a l'embarras du choix ! Quel que soit le paillage minéral choisi, tous sont imputrescibles et disposent d'une très bonne durabilité.

•        L'ardoise est le mulch le plus utilisé. Tout comme le schiste, le paillage d'ardoise ne s'altère ni au contact de l'eau (bien qu'il change de couleur après la pluie), ni de l'air. Très utilisé pour les allées fleuries, elle est aussi recommandée pour les plantes d'intérieur et les plantes de terre de bruyère.

•        La pouzzolane est une roche volcanique et poreuse originaire d'Auvergne. Très résistante, elle dégage une teinte rouge-ocre tout à fait charmante et est de ce fait souvent utilisée comme paillage décoratif. Malgré sa légèreté, elle permet de stabiliser la terre et évite l'affaissement du sol.

•        Les billes d'argile sont réputées pour le rempotage et détiennent une grande capacité de drainage. Elles conviennent donc particulièrement bien aux régions pluvieuses.

•     Enfin, le marbre, le dalmate et le quartz sont parmi les plus onéreux du marché et ont moins de qualités que les autres mulch minéraux. Ils sont surtout appréciés pour leur qualité esthétique et peuvent être rajoutés par-dessus un paillis végétal dans un but purement décoratif.

Feutres, toiles et bâches de paillage

Les feutres, bâches et toiles de paillage sont composés d'un plastique ou tissage épais qui laisse passer l'air et l'eau. Toutefois, ils filtrent la lumière du soleil et sont donc plus adaptés à des végétaux qui ne doivent pas être trop exposés aux rayons UV.

Quant aux toiles biodégradables, celles-ci se constituent de fibres de lin, de paillis de coco ou de chanvre. 100% biodégradables, elles durent plus longtemps que les paillettes et permettent également de nourrir le sol.

La salade aime tout particulièrement ce type de paillage car il offre une bonne couverture et maintient le sol bien au frais durant toute la saison de croissance (voir notre article dédié au paillage de la salade). Ce type de textile est aussi un excellent moyen de réaliser le paillage des fraises.

Pour savoir comment mettre en place ce type de couverture, poursuivez votre lecture avec notre article dédié à l'installation d'une toile de paillage.

Le carton

Bien que peu esthétique, le carton agit comme une couverture et protège le sol du froid. Veillez à choisir un carton brun sans impression, afin d'éviter que l'encre ne contamine les sols. Si vous voulez obtenir un effet plus décoratif, n'hésitez pas à rajouter une couche de mulch minéral. Cela empêchera également, au carton de s'envoler.

Peut-être vous demandez-vous quel est le meilleur paillage pour le potager ? Et bien en réalité, tous se valent. Le choix du paillis dépend avant tout de ce que l'on souhaite faire (protéger le sol ? Le nourrir ? Les deux ?), mais aussi des plantes à pailler.

En effet, les fraisiers apprécient la terre humide, un paillis de lin peut donc être idéal, tandis que les plantes rocailleuses vont préférer l'ardoise par exemple. L'autre élément à prendre en compte est bien entendu la nature du sol. Cependant, si vous n'êtes pas sûr le mieux est d'opter pour un paillage végétal ou en toile car ils s'adaptent à quasiment tous les légumes du potager.